我们都知道，随着时间的推移，高水平的血糖可以诱导胰岛β细胞的死亡。这些细胞是负责分泌胰岛素的重要区域，一旦它们死亡，那么胰岛素分泌就会受阻，造成糖尿病。那么目前而言，这些细胞究竟如何死亡尚不明确。

近期一组韩国科学家在FASEB期刊在线版上发表了一项新的研究结果，发现一种名为“TSPAN2”的蛋白质可能在高血糖诱导胰岛β细胞死亡过程中起着非常重要的作用。

韩国首尔基础医学研究结构高级研究员Lksoon Jang博士说道，“目前，全世界2型糖尿病发病率居高不下。我们的研究对于如何从根本上治疗2型糖尿病有重要的借鉴意义。”

为了促进研究的发现，科学家们对人类胰岛β细胞进行了体外培养，并对它们的基因表达模式进行了分析。研究者们发现，高糖环境下一些高度表达的基因和蛋白质能够通过很多的细胞转导通路来调节细胞的死亡过程。但是总体来说，引起胰岛β细胞死亡的首要途径是FAS通路与一些促炎因子的信号通路。

专家称，发现诱导胰岛β细胞凋亡的新物质对于治疗糖尿病来说又多了一个靶点，这是振奋人心的消息。如果可以针对新靶点开发药物可能能够减弱疾病的发展。