宝宝每萌出一颗新牙，爸爸妈妈都会欣喜不已，乳牙一般在2-3岁出齐，要陪伴宝宝到6-8岁，最终被恒牙替代。乳牙龋坏，不仅影响容貌，严重者也会造成咬合或恒牙萌出异常，咀嚼或进食障碍，进而造成消化吸收障碍，对生长发育造成不同程度的影响。保护乳牙，从某种意义上来讲，就是保护宝宝的童年。
什么时候开始牙齿保健

美国儿科学会（AAP）和儿童牙科学会（AAPD）建议，宝宝出第一颗牙之后的六个月或年龄满一岁时应看第一次牙医。医生会对宝宝的牙齿状况和排列进行检查，评估龋齿的风险，并对牙齿保健进行宣教。规律性的牙科随访，能有效减少龋齿的发生。

龋齿形成的三大要素

龋齿的最初阶段是酸性物质对牙表层釉质的破坏，这需要几个要素：

1.要有能产酸的细菌，通常是变形链球菌（Streptococcus Mutans），大多数人口腔里都会有。

2.要有能提供给细菌产生酸性物质的“原料”，通常是一些含“糖”的食物，这里的糖，可以是母乳里的乳糖，也可以是配方奶里的蔗糖，或辅食、零食里的糖及淀粉，以及高甜水果里的果糖。需要指出的是，相对其他食物来说，母乳本身并不容易导致龋齿的发生。

3.细菌分解糖产生的酸要跟牙齿表面有足够的接触时间。

所有的预防措施，都是围绕这三大要素展开的。

出现什么信号需要警惕

牙齿由多种矿物质和生物有机成分组成，早期萌出的乳牙，其矿物质更容易被细菌产酸侵蚀，使表层釉面变得不光滑，细菌跟食物残渣、口腔黏膜脱落细胞和唾液成分混合在一起形成牙菌斑，让牙齿看起来黄一块白一块的（如图），这时候您需要警惕了，宝宝的牙齿已经出现问题了。必须采取措施，避免它继续发展。

预防措施

美国儿童牙科学会（AAPD）鼓励母乳喂养，但建议在宝宝第一颗乳牙萌出并开始添加辅食后避免随意哺乳。孩子每次一哭一闹就给母乳安慰，或者用喂奶的方式哄睡，都是非常不可取的行为，口腔里细菌始终在代谢乳糖产酸侵蚀牙齿，在门诊见到这种情况造成的龋齿占了相当比例。

1岁左右的宝宝可以尝试使用吸管杯（sippy cup），用它来取代对奶瓶或母乳的过度依赖。但要注意不要用吸管杯装果汁、配方奶等，尤其在宝宝睡前不要让宝宝含着装有上述液体的吸管入睡。奶、果汁等都适合一顿吃完。吸管杯只用来间断喝水，少量清水的冲刷可以减少口腔食物残渣，稀释酸性代谢产物，从而保护牙齿不被侵蚀。

用氟化物

欧洲和加拿大比较广泛建议涂氟预防龋齿。涂氟的目的是减轻牙齿脱矿物质并促进矿物质合成，抑制细菌活性进而减少酸性代谢产物对牙齿的侵蚀。美国对其是否真的有效态度比较谨慎，没有普遍开展。

在非高氟饮用水地区，都会推荐使用含氟牙膏。很多家长担心宝宝把牙膏咽下去造成氟化物摄入过量。这类牙膏的氟含量都已经过计算，2岁以下孩子每次用“一抹”（smear）,2-5岁孩子每次用“一颗豌豆”大小（pea-size）的含氟牙膏，即使咽下去，通常认为也不会有问题（如图）。

确刷牙

关于正确刷牙步骤的科普很多，羊大夫不多啰嗦。这里说两点，一是多数孩子完全掌握刷牙方法要到6-7岁左右，在这之前应鼓励孩子先自己刷，大人需要帮忙刷一部分。二是早晚坚持刷牙，为减少食物残留，建议饭后刷牙；也可以饭前刷一次，吃完饭再用清水漱口。

羊大夫说了这么多，还是想告诉大家保护牙齿，重在预防。对于已经发生的龋齿，仍需儿童牙科医生进行专业的评估和治疗。