近日，来自斯克里普斯研究所的研究人员通过研究鉴别出了一种特殊蛋白，这种蛋白会启动癌症的生长并且引发乳腺癌患者出现较高的死亡率，相关研究发表于国际杂志Nature Structural & Molecular Biology上。
研究人员Xiang-Lei Yang说道，我们或许发现了抗癌疗法的重要靶点，该研究或为后期开发新型疗法靶向作用名为GlyRS的蛋白从而抑制癌症生长提供新的线索。
抓住了双重间谍
自从地球上早期生命出现开始，GlyRS就在蛋白质合成中扮演着重要作用，其可以帮助维持细胞功能并持续生长；这项研究中，研究者发现，GlyRS实际上是一种“双面间谍”，其不光对于制造蛋白非常重要，而且还可以帮助修饰蛋白从而促进癌症生长。GlyRS的过表达或许会导致p27蛋白水平的下降，而p27蛋白可以阻断细胞生长。
研究者发现，GlyRS可以围绕名为NEDD8的修饰蛋白产生一种防护屏障，同时还会产生一种安全的分子伴侣来对比其靶点蛋白cullin，在NEDD8存在的情况下，蛋白cullin就被会激活来降解p27。当p27保持在适当水平时，其就会调节细胞循环，从而阻断潜在的癌症生长，但当GlyRS水平增加时，过多的p27就会发生降解，同时细胞的扩增就会不受限制。
研究者Zhongying Mo表示，癌细胞会拦截并且会促进上述系统从而引发肿瘤产生，由于GlyRS具有蛋白质合成的功能，因此上述过程尤其危险，因为其可以为癌细胞提供蛋白维持癌细胞生长，因此GlyRS蛋白不光和细胞增殖相关，还和肿瘤发生相关。
当研究者分析来自乳腺癌组织数据库的数据时发现，机体GlyRS水平增加的患者的死亡率均较高，尽管该研究依然处于初期阶段，但研究者认为该研究可以帮助指导癌症的诊断和疗法的进行，比如，测定GlyRS的水平就可以提供一种标志物来帮助医生们预测患者癌症进展的速度。下一步研究者计划研究GlyRS在不同类型癌症中的效应，从而为开发抑制GlyRS的新型药物提供可能性。
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