该研究的主要研究者，来自西班牙巴塞罗那医院门诊的Antoni Vilaseca博士及其同事们最近在德国慕尼黑召开的欧洲泌尿协会（EAU）大会上公布了他们的研究结果。

睡眠呼吸暂停是一种人在睡眠过程中过钱浅呼吸或发生一次或多次呼吸暂停的一种疾病。这钟暂停可以持续几秒钟到几分钟，并且一个小时内就可以发生30余次。

阻塞性睡眠呼吸暂停是该疾病最为常见的一种形式，即睡眠发生气道阻塞或塌陷。

在美国，超过1,800万名美国人患有睡眠呼吸暂停。这种疾病的风险因素包括上气道偏小、吸烟、饮酒、超重和颈部肥厚、小下巴或大下颌。

以往的研究已经认为睡眠呼吸暂停综合症与癌症患者的预后差有关。例如，今日医学新闻2012年发布的一项研究显示，睡眠呼吸暂停会增加癌症死亡风险。

虽然睡眠呼吸暂停和癌症之间可能存在的确切机制尚不清楚，研究人员已经提出，与睡眠障碍相关的间歇性缺氧——减少到达体内组织的氧含量——可能在其中发挥作用。

间歇性缺氧加速肿瘤血管细胞的生长

为了进一步研究，Vilaseca博士及其同事们24只患有肾脏肿瘤的小鼠进行了研究，其中12被暴露在不同浓度的氧气中，模拟睡眠呼吸暂停综合症导致的间歇性缺氧。

研究人员发现，与未接受间歇性缺氧刺激的小鼠相比，接受间歇性缺氧刺激的小鼠肿瘤中，出现血管前体细胞和内皮细胞的增加。

研究小组解释说，这些细胞可以在肿瘤内分化生成血管；血管为肿瘤提供了它们生长和扩散或转移到身体其他部分所需要的营养物质。

此外，研究人员还发现，暴露于间歇性缺氧的小鼠还出现了血液循环中血管内皮生长因子（BEGF）的含量增加——后者是已知能够促进血管形成的蛋白质。

总体而言，该研究小组认为，睡眠呼吸暂停可能会通过缺氧诱导肿瘤血管增生使得癌症患者的预后恶化。

Vilaseca博士在评论研究结果说道：

“阻塞性睡眠呼吸暂停综合症患者通常在夜间发生间歇性缺氧。这项研究表明，间歇性缺氧有可能加速肿瘤内血管生成，这就意味着肿瘤有了更多的营养。

当然，这是一个早期的动物研究，因此我们需要谨慎地将该结果应用于人类。然而，这项研究揭示了一个貌似合理的机制，那就是为什么限制氧气到达组织的疾病，如睡眠呼吸暂停，可能会促进癌症发展。”

欧洲泌尿协会（EAU）大会组委会主席Arnulf Stenzi教授——没有参与这项研究——认为该项研究成果“非凡”，因为他们揭示了缺氧是如何影响肾脏肿瘤生长的。

他补充说：“我们可以假设，增加血液氧合可能是一种潜在的机制，这就可以解释为什么不吸烟或戒烟、定期参加体育运动（特别是耐力型运动）、减少体重指数（BMI）和其他生活方式的改变，增加组织氧合对肾细胞癌以及其他肿瘤类型的预后有利。”

（文章来源：medicalnewstoday ）