8年前，王海莉在阿尔伯塔大学首次接触其研究生课题时，她对未来的方向知之甚少。如今她于2008年追求的科学发现已经在转化成一项新药，一家成功的公司为其投资数百万元以期改善成千上万患者的生命。

　　“我们开始这项研究时从来没想过将来。”王说，她现在是阿尔伯塔大学的外科学助理教授。“令我兴奋的是我们的研究最终转化成临床。它不再是一项实验研究了。”

　　这项实验的初衷是想弄明白代谢组学是否可用来发现病人体内的结肠息肉——结肠癌的前体。代谢组学研究细胞、体液、组织中的小分子，也就是所谓的代谢产物的研究，阿尔伯塔大学的这门学科居于世界领先水平。她和内科学教授Richard Fedorak的实验研究不仅可以快速发现结肠息肉而且为外科医生提供了一种新的预防结肠癌的工具。

　　2008年至2010年间进行了近1000例临床试验，王海莉和Fedorak证明了尿液诊断早期结肠息肉的敏感性比当前粪便筛选测试的敏感性高得多。这种方法是非侵染性的，易于采集，更重要的是，结果精确。之后他们共同成立了代谢组学科技有限公司(MTI)，开始上市前的微调研究。

　　2016年5月这项工作终于完成了。在TEC Edmonton这个非盈利机构的帮助下，公司迅速发展，MTI宣布为这项称为PolypDx的试验与大西洋诊断实验室签订了一项为期3年，数百万美元的许可和分销协议。该协议为产品进入美国东部市场提供了入场券。

　　“PolypDx是一项实验室研究。你去看医生，他们给你一张实验室表让你去做血液和尿液检测，然后你将检查结果拿回来——用以判断你是否有结肠息肉。” Richard Fedorak说，他现在是阿尔伯塔大学医学和牙医学院院长。“一旦筛查完毕，患有息肉的患者直接进行结肠镜检查，这期间息肉可以安全彻底的去除，从而预防其向结肠癌进展。”

　　“我们很幸运能够在MTI成立初期看到它的成长，TEC Edmonton帮助它成为阿尔伯塔大学最有潜力的新成立的公司。” TEC Edmonton的CEO，Chris Lumb说到。“MTI一直是阿尔伯塔大学产学研的成功案例。我们很高兴看到这项科技能够转化，许多患者和医疗护理机构都将从中获利。”

　　结肠癌在北美是主要的死亡因素，据报道仅2015年超过15.7万人死于该病。几乎每年都有近1600名阿尔伯达人诊断为结肠癌，另有600人死于该病。PolypDx希望在癌变前通过息肉的检测降低该数据。MTI目前也在进行前列腺癌和乳腺癌的相关试验。

　　“医疗的开端，即通过简单的诊断测试判断问题所在。” Fedorak说道。

　　虽然许可和分销协议是一个商业上的成功，但Fedorak作为阿尔伯塔大学医学和牙医学院院长希望将学院更多的基础研究进行转化，为阿尔伯塔人带来健康和经济价值。

　　“阿尔伯塔大学一项更大的目标是将其经济由能源型转向健康产业，而阿尔伯塔大学医学和牙医学院的科学家们能够驱动该转型。”

　　王海莉事后说，不难确定她的研究是一个机会。“这是一项人类学研究，是实实在在的、临床的，这是相关的。所以这是一个巨大的机会。”

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